Infertilidad en las mujeres: versión breve

¿Qué es la infertilidad?

Cuando se ha tenido relaciones sexuales por más de un año sin usar métodos anticonceptivos y la mujer no ha quedado embarazada, se dice que hay infertilidad. Puede ser causada por problemas en el cuerpo del hombre o de la mujer.

¿Cuál es la causa de infertilidad en la mujer?

Muchas veces una mujer no puede quedar embarazada porque los óvulos no se desprenden de los ovarios. Esto puede ocurrir por muchas razones. Por ejemplo:

• Puede tener un problema hormonal.
• Puede tener un tumor o un quiste en los ovarios.
• Puede tener sobrepeso.
• Puede haber perdido demasiado peso.
• Puede estar haciendo demasiados ejercicios físicos.
• Puede tener mucho estrés y preocupaciones.
• Puede estar usando drogas, fumando o bebiendo demasiado alcohol.
• Puede tener una afección médica como la diabetes o enfermedad de tiroides.
• Puede estar tomando un medicamento que afecte sus ovarios.

Las trompas de Falopio, utilizadas por los óvulos para ir del ovario al útero, se pueden haber dañado. Esto puede ocurrir de varias maneras. Por ejemplo:

• Puede haber sufrido una infección que haya dejado cicatrices en las trompas.
• Puede tener un defecto de nacimiento que haya afectado las trompas.
• Puede haber tenido una operación en las trompas.

Puede también tener problemas con el útero:

• Es posible que tenga crecimientos dentro o fuera del útero.
• Su útero puede tener una forma que no es normal. Es posible que no esté en la posición correcta.
• Es posible que tenga tejido cicatrizado dentro del útero.
• El tejido que normalmente se forma dentro delútero puede estar creciendo fuera del útero (esto se llama endometriosis).
• La apertura entre el útero y la vagina (el cuello del útero) puede ser muy pequeña.
• Es posible que la mucosa producida por el cuello del útero no sea normal.
• Puede tener una infección en el cuello del útero.

También puede tener alguno de los siguientes problemas:

• Puede tener el síndrome de DES porque su madre tomó el medicamento DES cuando estaba embarazada con usted.
• Su cuerpo puede ser alérgico a la esperma. Es posible que mate a la esperma.

Su nivel de fertilidad también puede disminuir a medida que envejece, sobre todo después de los 30 años de edad.

¿Cómo puedo saber qué es lo que tengo?

Tanto usted como su compañero tendrán que someterse a exámenes rigurosos. Les harán preguntas sobre su historia sexual y su historia clínica. Es posible que le pidan que se tome diariamente la temperatura y la anote. Esto servirá para detectar si, y cuándo, los óvulos se desprenden del ovario.

Le puede hacer ciertas pruebas, como por ejemplo:

• análisis de orina y de sangre
• análisis de la mucosa del cuello del útero o del tejido del útero.

Es posible que se le haga un recuento de esperma a su compañero. Es posible que no esté produciendo suficiente esperma como para dejarla embarazada.

Es posible que su profesional médico quiera verificar que sus trompas de Falopio o su útero no estén bloqueados. Le hará pruebas de ultrasonido y le examinará la zona pélvica usando un endoscopio, tintes y radiografías.

¿Cómo se trata?

Si su profesional médico encuentra un problema que le dificulta quedar embarazada, le indicará un tratamiento.

• Es posible que tenga que tomar hormonas.
• Es posible que tenga que tomar medicamentos para una infección.
• Es posible que tenga que tomar medicamentos para ayudar a que sus ovarios funcionen bien.
• Es posible que necesite una operación en el cuello del útero, el útero mismo, las trompas o los ovarios.
• Se puede colocar esperma recogido de su compañero dentro de su cuerpo al mismo tiempo que los óvulos se están desprendiendo del ovario.
• Su óvulo y la esperma de su compañero también se pueden combinar en el laboratorio. Una vez fecundado, el óvulo se colocará en su útero.

También es posible que su compañero deba recibir tratamiento.

Estos tratamientos pueden ser difíciles para usted y para su compañero. A veces es recomendable obtener ayuda de un consejero.

¿Qué se puede hacer para prevenir la infertilidad?

Usted puede reducir la probabilidad de tener este tipo de problemas. Puede hacer lo siguiente:

• Use condones de látex cuando tenga relaciones sexuales. De esa manera se previenen las enfermedades que se transmiten sexualmente. Este tipo de enfermedades muchas veces causan problemas más adelante.
• Tenga relaciones sexuales sólo con su compañero.
• No use lubricantes al tener relaciones sexuales.
• No beba alcohol.
• No use drogas ilegales.
• No fume.

Llame a su profesional médico si tiene problemas. Esté alerta por:

• una descarga vaginal que no sea normal
• dolor o hinchazón en el abdomen
• fiebre
• sangre fuera de lo normal en la vagina
• cambios en sus periodos
• dolor cuando tiene relaciones sexuales
• llagas y picazón en la vagina o en la zona del recto.